Demokratska stranka djeluje letargično i bez principa, nesposobna da se bori jer u ništa ne vjeruje. Zohran Mamdani je potpuno suprotan tome.
Izvještaji o smrti Demokratske stranke čini se da su uveliko pretjerani. U utorak navečer, 34-godišnji politički početnik Zohran Mamdani, koji je osvojio Njujorčane svojom srdačnom pojavom i posvećenom porukom o pristupačnosti života u gradu, pobijedio je u utrci za gradonačelnika najvećeg grada u SAD-u s ubjedljivom prednošću.
Tom pobjedom, Mamdani je porazio jednu od najneumornijih sila u američkoj izbornoj politici otkako je odluka Citizens United iz 2010. oslobodila neograničena sredstva za političke kampanje: preferencije milijardera. I rezultat nije bio neizvjestan – Mamdani je svog protivnika podržanog od strane milijardera nadmašio za gotovo devet poena.
Mamdani se suprotstavio snažnoj finansijskoj kampanji ultra-bogatih u korist njegovog protivnika, osramoćenog bivšeg guvernera New Yorka Andrewa Cuoma, koji se kandidovao kao nezavisni u gradskoj utrci nakon što ga je Mamdani ovog ljeta pobijedio u iznenađujućoj pobjedi. (Na republikanskoj listi bio je Curtis Sliwa, stalni kandidat za gradonačelnika i njujorški ekscentrik, koji zapravo nije bio ozbiljan konkurent.) Milijarderi, uznemireni Mamdanijevom deklariranom socijalističkom politikom, njegovim prijedlozima za proširene socijalne usluge poput univerzalne skrbi za djecu i njegovim izjavama da milijarderi ne bi trebali postojati, podržali su Cuoma s žarom koji je ponekad graničio s manijom.
Bill Ackman, menadžer hedge fonda i poznati Trumpov pristalica, dao je pro-Cuomo grupi ukupno 1,75 miliona dolara; Michael Bloomberg, milijarder i bivši trostruki gradonačelnik New Yorka, donirao je nevjerovatnih 8,3 miliona dolara istom PAC-u. Članovi porodice Lauder podržali su pro-Cuomo i anti-Mamdani organizacije sa 2,6 miliona dolara, dok je porodica Tisch dala 1,2 miliona dolara kako bi zaustavila mladog socijalistu. Dug vremenski period, koordinisana akcija milijardera s ciljem osiguravanja specifičnog izbornog rezultata činila se nepremostivom preprekom za progresivnog kandidata. Danas to više ne izgleda nepremostivo.
Pobjeda Mamdanija, iznad svega, predstavlja osudu konvencionalnih strategija Demokratske stranke, koja je tokom godine nakon pobjede Donalda Trumpa na predsjedničkim izborima 2024. bila u stanju malaksalosti i opadanja. Demokratsko kongresno vodstvo čini se da je politički rad zamijenilo vrstom naučene bespomoćnosti; bivši članovi Bidenove administracije objavljuju memoare u kojima okrivljuju svakoga osim sebe.
U međuvremenu, konsultanti – dugogodišnji “đavo na ramenu” Demokratske stranke – podlegli su čaroliji “popularizma”, političkog pristupa kojeg promiču anketari poput Davida Schora i blogeri poput Matta Yglesiasa, koji tvrde da demokratski kandidati moraju prilagoditi svoje platforme prema sredini javnog mnijenja; recept koji je u praksi gotovo uvijek značio pomicanje prema desnici, napuštanje ranjivih biračkih skupina i tretiranje javnosti kao neumoljivih protivnika koje treba umiljavati, umjesto kao inteligentne odrasle osobe koje treba uvjeriti.
Ovaj pristup nije samo pragmatičan, već i ciničan, uz ne mali strah: brzo rastući broj centrističkih i centar-desničarskih think-tankova i konsultantskih firmi koje žele oblikovati strategiju Demokratske stranke djelimično služi da kanalizuje preferencije svojih ultra-bogatih sponzora i signalizira šta će milijarderska klasa prihvatiti. Rezultat je Demokratska stranka koja djeluje letargično i bez principa, nesposobna da se bori jer u ništa ne vjeruje.
Mamdanijeva uzbudljiva kampanja potpuno je odbacila ovu strategiju. Umjesto da se definiše kroz ono što nije, putem konvencionalnog puta “udarca lijevo”, pomicanja udesno i napuštanja stavova iz primarnih izbora u općim, Mamdani se držao izuzetno dosljedne poruke o nepravdi ekonomske nejednakosti i insistirao na mogućnosti da grad postane mjesto gdje radni ljudi mogu živjeti dostojanstveno.
Kada su Cuomo i njegovi pokrovitelji lansirali rasističke napade sugerišući da bi Mamdani, musliman južnoazijskog porijekla rođen u Ugandi, mogao slaviti terorizam, Mamdani je odgovorio objavom reklame na arapskom jeziku. Kada su republikanci i drugi Cuomo pristalice pokušali plasirati “red-baiting” kampanju, promovišući strah od Mamdanijevog socijalizma, on je prizvao Vita Marcantonia, socijalistu koji je sedam mandata predstavljao Harlem u Kongresu. “We need to look only to our past for proof of how socialism can shape our future,” rekao je. Na izborima s rekordnom izlaznošću, većina Njujorčana se složila s njim.
Treba napomenuti da nacionalno demokratsko vodstvo nije podijelilo ovaj stav. Hakeem Jeffries, lider Demokratske stranke u Predstavničkom domu čiji je okrug Bed-Stuy u velikoj mjeri podržao Mamdanija, nije podržao mladog socijalistu nakon što je osvojio demokratske primarne izbore, pružajući samo mlaku, nevoljnu podršku neposredno prije izbora.
Lider manjine u Senatu, Chuck Schumer, čija kuća u Grand Army Plazi također pripada pro-Mamdani dijelu Brooklyna, nije uopće podržao demokratskog kandidata za gradonačelnika svog grada i odbio je reći za koga je glasao – očigledno izostavljanje koje je izazvalo nagađanja da je glasao za Cuoma.
Sa značajnim izuzecima poput Baracka Obame, koji je nedavno, kako se izvještava, pozvao Mamdanija da izrazi divljenje za njegovu kampanju, stav nacionalnih demokrata prema Mamdanijevoj pobjedi ostaje između odbojnosti i alarma. Njihova nelagoda proizlazi iz njegovih progresivnih politika; možda nisu zadovoljni time što je uzlazna zvijezda u njihovoj stranci musliman, imigrant i muškarac tamnije puti. Možda su ogorčeni i zavidni jer je, gdje je njihova kalkulisana, cinična, fokus-grupama oblikovana kampanja neiskrenosti i manipulacije propala, Mamdanijeva iskrena kampanja radosti i principa uspjela.
Za Mamdanija predstoji dug put. Nakon što je osvojio gradonačelničku funkciju i nadvladao jednu od najomraženijih i najduže trajajućih političkih dinastija u New Yorku, sada se suočava s pravim izazovom: vođenjem grada. I upravo ovo, možda, plaši Demokratsko vodstvo: ne zato što Mamdani može propasti, već zato što može uspjeti. Možda je jedina stvar koju bi mrzili više od loše socijalističke vlade, pretpostavlja se, dobra socijalistička vlada.